A history of the discontinuity of matter in the 17th and 18th centuries
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Abstract
Understanding the discontinuity of matter is fundamental for comprehending chemical theories, but its comprehension has several obstacles. Moreover, teaching proposals based on the history of chemistry for the teaching of atomic models usually do not emphasize discontinuity as an essential aspect of these models; neither are they enough to understand the origins and historical background that sustained a discontinuous view of matter before John Dalton’s work. This article presents a historical narrative aiming to analyze different ideas on the discontinuity of matter that appeared during the 17th and 18th centuries. Hopefully, such a historical presentation can reach scholars, teachers, and undergraduate students looking for an introductory reading on this topic.
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