La paradoja de la paridad: representación política de las mujeres y erosión de la democracia en América Latina (1990-2024) The Parity Paradox: Women’s Political Representation and the Erosion of Democracy in Latin America (1990-2024)

Resumen

América Latina ha expandido de manera significativa la representación política de las mujeres mediante cuotas y paridad, en un contexto simultáneo de erosión democrática. Este artículo aborda esa paradoja articulando los aportes de Anne Phillips y Jane Mansbridge sobre representación descriptiva y sustantiva, así como las críticas feministas de Karen Celis y Mona Lena Krook acerca de la cooptación simbólica. A partir de un panel de 18 países (1990-2024) y empleando los índices de democracia de V-Dem y el ifreg —que mide la fortaleza normativa del régimen electoral de género—, el estudio muestra que la presencia femenina no tiene efectos directos sobre la democracia electoral, en consonancia con perspectivas institucionalistas que enfatizan la relevancia del contexto. Los efectos positivos emergen únicamente bajo un Estado de derecho robusto, en línea con los planteamientos de Leslie Schwindt-Bayer sobre contrapesos horizontales. Durante la fase más intensa de erosión regional, el aumento de mujeres en los congresos se asocia negativamente con la calidad democrática, lo que coincide con la noción de autocratic genderwashing formulada por Elin Bjarnegård y Pär Zetterberg. El análisis replantea la relación entre inclusión, poder y resiliencia institucional.

Abstract

Latin America has significantly expanded women’s political representation through quota and parity reforms while experiencing a concurrent wave of democratic erosion. This article examines that paradox by engaging with Anne Phillips’ and Jane Mansbridge’s theories of descriptive and substantive representation, as well as feminist critiques by Karen Celis and Mona Lena Krook regarding symbolic co-optation. Using a panel of 18 countries (1990–2024) and drawing on the V-Dem democracy indices and the ifreg measure of gender electoral regime strength, the analysis shows that women’s legislative presence exerts no direct effect on electoral democracy—echoing institutionalist arguments that highlight contextual dependence. Positive effects arise only under robust rule-of-law conditions, consistent with Leslie Schwindt-Bayer’s emphasis on horizontal accountability. During the period of heightened regional backsliding, increases in women’s representation correlate negatively with democratic quality, aligning with Elin Bjarnegård and Pär Zetterberg’s concept of autocratic genderwashing. The study thus reframes the relationship between inclusion, power, and democratic resilience.