De la democracia germinal al autoritarismo From Germinal Democracy to Authoritarianism

Resumen

El artículo examina el tránsito de México desde la construcción paulatina de un orden democrático —edificado entre 1977 y 1997— hacia una acelerada erosión institucional desde 2018, articulando la discusión con tradiciones conceptuales fundamentales de la teoría democrática. Retoma las distinciones de Norberto Bobbio sobre las reglas del juego, las precisiones de Giovanni Sartori respecto a los umbrales institucionales mínimos y las reflexiones de Guillermo O’Donnell, Philippe Schmitter y Laurence Whitehead sobre la fragilidad de las transiciones. El análisis dialoga además con la advertencia de Steven Levitsky y Daniel Ziblatt sobre la muerte “lenta” de las democracias a manos de líderes electos que desmantelan gradualmente los contrapesos. En este marco, el texto muestra cómo la polarización entre “pueblo” y “antipueblo”, la captura de órganos autónomos, el debilitamiento del Poder Judicial y la recentralización electoral reproducen patrones globales de backsliding. Finalmente, sugiere que la limitada resistencia social responde a la histórica desconexión entre democratización e igualdad, así como al efecto político de políticas redistributivas que conviven con la concentración de poder.

Abstract

This article traces Mexico’s trajectory from the gradual construction of a democratic order —consolidated through reforms enacted between 1977 and 1997— to the accelerated institutional erosion experienced since 2018. The analysis is framed through key theoretical traditions: Norberto Bobbio’s reflections on procedural guarantees, Giovanni Sartori’s conceptualization of minimal institutional thresholds, and the classic insights of Guillermo O’Donnell, Philippe Schmitter, and Laurence Whitehead regarding the vulnerabilities of democratic transitions. It also engages Steven Levitsky and Daniel Ziblatt’s argument that contemporary democracies typically decay not through military coups but through elected leaders who gradually hollow out institutional constraints. Within this framework, the article highlights how the polarization between “the people” and “the anti-people,” the weakening of autonomous bodies, judicial pressure, and electoral recentralization echo broader patterns of democratic backsliding worldwide. It concludes that the limited societal resistance to these transformations stems from the historical disjunction between democratization and social justice, along with the political effects of redistributive programs that coexist with growing executive concentration.