The use of unmanned aerial vehicles for wildlife research

Resumen

En esta revisión bibliográfica se proporciona una descripción general de los estudios de fauna silvestre que se han realizado utilizando drones (vehículos aéreos no tripulados) y de las oportunidades que existen para su futura implementación, como son los sensores y cámaras térmicas y multiespectrales. Los drones son útiles para realizar censos y ver tendencias poblacionales, estudiar patrones de uso de hábitat, identificación de especies, medición de individuos, evaluar el efecto antropogénico sobre las especies y su hábitat. Los drones presentan ventajas sobre los vehículos aéreos tripulados para realizar estudios de vida silvestre, como son la obtención de imágenes y videos georreferenciados, la seguridad para los investigadores, el bajo costo de los equipos, y los pocos requerimientos logísticos. Sin embargo, los drones presentan ciertas desventajas como lo es el reducido tiempo de vuelo y limitado alcance en distancia, los drones pueden causar alteraciones a la fauna al volar muy cerca de ella, es necesario tomar ciertas medidas para cumplir con la legislación de cada país. A través de casos de estudio se demuestra que las imágenes adquiridas con los drones ayudan a mejorar y revolucionar el estudio de fauna silvestre.